Lo spettacolo dell'acqua, nel cuore del borgo
A poche centinaia di metri dall'abitato, immerso nel verde ai piedi del Matese, il Parco dei Mulini è uno degli angoli più suggestivi di Santa Maria del Molise. Qui le acque del fiume Rio si aprono in piccole cascate, ruscelli e laghetti, regalando un paesaggio fresco e idilliaco, spesso descritto come "da cartolina": il luogo perfetto per ritrovare la quiete in ogni momento dell'anno.
Non è un caso che Santa Maria del Molise sia considerata un vero e proprio "paese d'acqua": in passato era persino chiamata Capo d'Acqua, a testimonianza della sua ricchezza di sorgenti e corsi d'acqua. Quella stessa abbondanza, oggi, si ammira nel modo più scenografico proprio qui, dove l'acqua scende di salto in salto fino a confluire nel Rio, uno dei principali affluenti del Biferno.
«Capo d'Acqua»: l'antico nome del borgo, che ne racconta da solo l'anima legata alle sorgenti.
Tra cascatelle, mulini e memoria
Il nome del parco nasce dagli antichi mulini in pietra che un tempo punteggiavano il corso d'acqua: legati all'approvvigionamento idrico e alle attività quotidiane, erano il cuore operoso della comunità. L'acqua muoveva le macine e accompagnava la vita del paese; oggi lo stesso paesaggio conserva quelle strutture come testimonianza viva del rapporto antico tra il borgo e le sue risorse idriche, e offre uno spazio di bellezza e di sosta dove lasciarsi guidare dal suono del Rio.
Una natura da scoprire
La vegetazione circostante è quella tipica dell'Appennino centrale, con boschi di latifoglie e conifere che ricoprono le pendici del Matese e offrono rifugio a numerose specie di fauna selvatica. Tra le acque limpide vive persino il raro gambero di fiume, piccola eccellenza del territorio, mentre lungo i corsi d'acqua è facile avvistare numerosi uccelli acquatici: un invito ad osservare la natura da vicino e a conoscerla meglio.
Una sosta per tutti
Il Parco dei Mulini è pensato per essere vissuto con calma: panchine, tavoli in legno e un'area attrezzata per il picnic invitano a fermarsi all'ombra, mentre l'area giochi rende il luogo perfetto anche per le famiglie. A due passi si trova un piccolo ristorante dove assaggiare i piatti della cucina tradizionale locale, e nelle vicinanze è disponibile un parcheggio gratuito. Che sia per una passeggiata breve, una sosta fotografica o un pomeriggio in relax, qui ogni stagione ha il suo fascino.